Pression interstitielle dans un terrain argileux
Dans un massif argileux sec, les particules sont reliées entre elles par la force de cohésion. C’est pourquoi elles forment des masses compactes et rigides.
Mais ces particules s’éloignent les unes des autres sous l’effet de la pression interstitielle, c’est-à-dire lorsque l’eau vient prendre la place de l’air dans les interstices de la roche. Elles se désolidarisent alors et se mettent à évoluer indépendamment les unes des autres, ce qui peut engendrer une déstabilisation des terrains et donner naissance à des coulées de matériaux.